#EatTasteExplore the world: Γαστρονομικό ταξίδι στην Ταϊλάνδη!

Με επίκεντρο το ρύζι, τα εξωτικά φρούτα, και τις αρωματικές γεύσεις, η κουζίνα της Ταϊλάνδης έχει καταφέρει να ξεχωρίσει για την ανάπτυξη της γαστρονομικής παράδοσής της. Γι’ αυτό, άλλωστε, αποτελεί και την επόμενη στάση του γευστικού μας ταξιδιού!

Τον πρωταγωνιστικό ρόλο έχει το ρύζι, που συναντάται σε όλα τα είδη φαγητού, ενώ τα υπόλοιπα πιάτα είναι απλώς συνοδευτικά του. Επίσης δημοφιλή είναι και τα noodles σε όλες τις μορφές τους. Φτιάχνονται από αυγό, ρύζι, ή ροβίτσα, είναι πλατιά και λευκά ή διάφανα και λεπτά και τηγανίζονται, βράζονται ή γεμίζονται με κρέας ή ψάρι.

Τα αρωματικά, στην ταϊλανδική κουζίνα, χρησιμοποιούνται για την ισορροπία μεταξύ γλυκών, αλμυρών και ξινών γεύσεων, με δημοφιλέστερα τα φρέσκα, όπως το λάιμ, οι πιπεριές τσίλι, η ζάχαρη από φοίνικα, το γάλα καρύδας, το λεμονόχορτο, η μέντα, κ.ά.

Το γεύμα συνήθως σερβίρεται σε πιατέλες, για να μοιραστεί, ενώ η προετοιμασία του αποτελεί μια μορφή τέχνης στην Ταϊλάνδη- δίνεται ιδιαίτερη σημασία στη διδασκαλία μαγειρικών τεχνικών και στην περίτεχνη παρουσίαση του φαγητού.

Κατά τη διάρκεια του γεύματος, οι Ταϊλανδοί τρώνε το ρύζι και τα συνοδευτικά του με το χέρι, ενώ χρησιμοποιούν ξυλάκια μόνο με τα noodles. Για τα κομμάτια κρέατος ή τις φέτες φρούτων επιλέγουν πιρούνι και κουτάλι.

Το φαγητό στο δρόμο είναι, βέβαια, πλήρως ενταγμένο στην καθημερινότητα των Ταϊλανδών, καθώς απολαμβάνουν πολύ συχνά κάποιο σνακ από τα καρότσια με ψησταριές, γουόκ, αλλά και από τις πλωτές αγορές φρέσκων φρούτων, φυσικών χυμών και θαλασσινών.

Οι πόλεις γεμίζουν με μυρωδιές από το περίφημο stir fry, το σοτάρισμα, δηλαδή, ανάμικτων λαχανικών, noodles ή ρυζιού και άλλων υλικών, σε βαθύ τηγάνι, με λίγο λάδι, αλλά και από τα τραγανά spring rolls με σάλτσα τσίλι ή σάλτσα σόγιας, το χοιρινό στη σχάρα, το ρύζι με γαρίδες κ.ά.

Τα φρέσκα φρούτα πωλούνται καθαρισμένα και είναι βασικό στοιχείο της διατροφής των Ταϊλανδών, αφού τα καταναλώνουν ως γλυκό, σνακ (με ζάχαρη, αλάτι και σκόνη τσίλι) αλλά και σε συνταγές φαγητού, σαλάτες και χυμούς.

Για επιδόρπιο, μάλιστα, εμπλουτίζουν τα φρούτα με γεύσεις από αλάτι, λουλούδια και αρωματικά φύλλα, όπως σορμπέ μάνγκο και μπανάνες βρασμένες σε γάλα καρύδας, ενώ σπανιότερα φτιάχνουν και γλυκά με ζύμη, όπως τηγανίτες με ψητή μπανάνα.

Παρόλο που έχει ενσωματώσει στοιχεία από γειτονικές χώρες, η ταϊλανδική κουζίνα διατηρεί αυθεντικές τις γεύσεις, τα χρώματα και τις υφές της. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, ότι έχει φτάσει σήμερα να είναι από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες και πιο δημοφιλείς κουζίνες του κόσμου.