Το γευστικό ταξίδι μας συνεχίζεται στο Μεξικό, και μας αποκαλύπτει πλούσια και χορταστικά πιάτα, αλλά και ξεχωριστές μαγειρικές μεθόδους!
Το street food είναι αναπόσπαστο κομμάτι της μεξικανικής κουζίνας και, συνεπώς, περιλαμβάνει ορισμένες από τις πιο αξιοσημείωτες συνταγές της χώρας. Αποτελεί συνήθεια των ντόπιων αλλά και των τουριστών και συναντάται σε σταντ στο δρόμο, αλλά και σε παραδοσιακές αγορές.
Όταν αναφερόμαστε στο μεξικανικό street food, τα τάκος είναι η πιο διαδεδομένη επιλογή. Πρόκειται για μαλακές τορτίγιες με διάφορες γεμίσεις, που ποικίλουν ανάλογα με την περιοχή.
Με επιρροές και από την Ισπανία, πιθανό είναι να συναντήσουμε και τα λαχταριστά churros, το γλυκό σνακ που αποτελείται από τηγανητή ζύμη με ζάχαρη!
Σήμα κατατεθέν της μεξικανικής κουζίνας αποτελούν οι πιπεριές τσίλι, σε όλες τις εκδοχές τους. Με
διασημότερες τις jalapeños και τις chipotle, είτε φρέσκιες είτε μαγειρεμένες, συνήθως καυτερές, γίνονται βάση για σάλτσες ή πάστες και προσδίδουν αυτή τη χαρακτηριστική γεύση των μεξικάνικων φαγητών στα πιάτα. Φυσικά, σημαντικό ρόλο παίζουν και τα μπαχαρικά, όπως ο κόλιανδρος, κάνοντας τα φαγητά εξαιρετικά αρωματικά.
Συστατικά όπως ντομάτα, ρύζι, και φασόλια, είναι παρόντα σε πολλά πιάτα, ενώ το αβοκάντο, που πρωταγωνιστεί στο περίφημο γουακαμόλε, χρησιμοποιείται επίσης και σε σαλάτες ή ως συνοδευτικό κομμένο σε φέτες.
Το καλαμπόκι, ωστόσο, είναι η βάση της μεξικανικής διατροφής, καθώς καλλιεργείται σε όλη τη χώρα και συναντάται σε πολλές μορφές, με δημοφιλέστερη αυτή των tortillas. Από αυτό παρασκευάζονται οι γνωστές πίτες που, με τις παραλλαγές τους, εμφανίζονται στις περισσότερες συνταγές, όπως οι quesadillas, που είναι τορτίγιες γεμισμένες με τυρί (queso = τυρί), οι enchilladas με τυρί, κρέας, φασόλια και σάλτσα τσίλι, κ. ά.
Εκτός από κρέας, οι Μεξικάνοι καταναλώνουν και πολύ ψάρι. Μάλιστα, το μαρινάρισμα των ωμών θαλασσινών σε χυμό εσπεριδοειδών, που χρησιμοποιούν, γνωστό ως ceviche, έχει υιοθετηθεί ως τεχνική και από πολλά εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας.
Στο Μεξικό, φυσικά, αγαπούν τη σοκολάτα! Εκεί, όμως, δεν καταναλώνεται συχνά στη στερεή μορφή της, αλλά χρησιμοποιείται περισσότερο ως συστατικό σε διάφορες συνταγές. Παραδοσιακά, αναμιγνύεται με κανέλα, τσίλι ή γαρίφαλα, αποκτώντας, έτσι, μια πιο αρωματική και έντονη γεύση. Επίσης, οι Μεξικάνοι την απολαμβάνουν και ως ρόφημα, παίρνοντας κομμάτια σοκολάτας και λιώνοντάς τα μέσα σε νερό η γάλα.
Από τις απολαύσεις των Μεξικανών δε θα μπορούσε, φυσικά, να λείπει και η τεκίλα, το διάσημο ποτό που παρασκευάζεται από το κακτοειδές φυτό αγαύη και πρωταγωνιστεί σε κάθε μεξικάνικη φιέστα!
Η μεξικανική κουζίνα κατέχει μια από τις κορυφαίες θέσεις στην παγκόσμια γαστρονομική σκηνή και όχι άδικα, αφού είναι φρέσκια, αυθεντική και γεμάτη έντονες γεύσεις και χρώματα!