Faraday

Με διακόσμηση και ατμόσφαιρα σαν να είναι βγαλμένο από τη δεκαετία των ’60, το Faraday είναι ταυτόχρονα δισκοπωλείο, καφέ και κατάστημα με αντικείμενα, βιβλία και αξεσουάρ. Διαθέτει, μάλιστα, και ηλεκτρονικό κατάστημα για τη συλλογή του. Αν δε σας το έλεγα εγώ, σίγουρα θα το συναντούσατε σε κάποιο «ψαγμένο» προφίλ στο Instagram, καθώς είναι ιδιαίτερα δημοφιλές για την αισθητική του.

Στο χώρο του βρίσκουμε ποιοτικό καφέ και ιδιαίτερα γλυκίσματα, όπως το υγρό κέικ με λεβάντα και μπαχαρικά, το σοκολατένιο κέικ με καρύδα και dulce de leche ή το κέικ με κεράσι και μύρτιλο. Μια ακόμη ένδειξη ότι δεν επιλέγουν την ασφάλεια του συνηθισμένου.

Gosto

Στη γειτονιά Las Letras, που είναι γεμάτη χρώματα και φως, άνοιξε το Gosto και ταίριαξε τέλεια, με τα μεγάλα παράθυρα και τις γήινες αποχρώσεις του. Η διακόσμηση είναι καθαρή και σύγχρονη και η συνέπεια στην αισθητική τους, υποδειγματική.

Περνώντας, τώρα, στο φαγητό, στον κατάλογο υπάρχουν πολλά bowls και tostadas, μια αγαπημένη συνήθεια στην ισπανική καθημερινότητα, που «παίζει» με διαφορετικές υφές και γεύσεις. 

Δοκιμάσαμε μια εξαιρετικά προσεγμένη εκτέλεση του avocado toast, με προζυμένιο ψωμί, λιωμένο αβοκάντο, αμύγδαλα σε νιφάδες, πιπέρι και ελαιόλαδο. Κι ένα τεράστιο κομμάτι από το ζουμερό, σπιτικό κέικ λεμόνι. Το επέλεξα εγώ, για να συνοδεύσω -τι άλλο;- τη δροσιστική λεμονάδα μου. Σπιτική κι αυτή, με μέντα.

Café del art

Το Café del art έχει τη δική του ταυτότητα: καταπράσινα φυτά, λευκές κολώνες αρχαιοελληνικού στιλ, δερμάτινους καναπέδες και vintage πινελιές. Μπορεί να ακούγονται παράταιρα, δένουν, όμως, τόσο αρμονικά στο χώρο. Κι είτε ως ταξιδιώτες ή περαστικοί, είτε ως παλιοί θαμώνες, όλοι μοιάζουν να βρίσκουν κάτι οικείο σε αυτό το καφέ.

Στις γεύσεις του συναντάμε εξωτικά ροφήματα και ιδιαίτερες λιχουδιές από όλο τον κόσμο, όπως το τσάι oolong από την Ταϊβάν ή τα ταρτάκια pasteis de nata από την Πορτογαλία.

Ειδικά για αυτά θέλω να σας πω πως έχουν ζύμη σφολιάτας, γέμιση κρέμας, ένα διακριτικό άρωμα λεμονιού και, όχι ότι ήταν πεντανόστιμα, αλλά πριν από κάθε περίπατο, φρόντισα να έχω καταβροχθίσει ένα-δυο. Για δυνάμεις, καταλαβαίνετε.

Natif

Natif είναι η γαλλική λέξη που περιγράφει κάτι ντόπιο ή φυσικό. Το χρησιμοποιούμε συχνά για να αναφερθούμε σε κάτι που βρίσκεται στην ακατέργαστη μορφή του. Το ομώνυμο καφέ στη Μαδρίτη, αντλώντας έμπνευση και υλικά από τη φύση, αντιπροσωπεύει ακριβώς αυτό το νόημα. 

Καθημερινά βγαίνουν από το φούρνο κέικ με λεμόνι, blueberries και oatmeal, ζουμερά brownies και banana bread. Για πρωινό, βέβαια, το Natif δεν περιορίζεται σε αυτά· προσφέρει και έναν κατάλογο από ολοκληρωμένα πιάτα. Πολύ τα συμπαθώ αυτά τα μέρη, που δίνουν στο πρώτο γεύμα της ημέρας το χρόνο και τη σημασία που του αξίζει.

Οι επιλογές του μενού ενώνουν διαφορετικά σημεία του χάρτη. Παίρνω για παράδειγμα το chai pain perdu, που είναι ένα french toast με φέτες ψωμιού βουτηγμένες σε εξωτικό μείγμα τσαγιού, το shaksuka με χαλούμι και τζατζίκι, και το thai avocado toast με κουρκουμά, ψητό αβοκάντο και ταϊλανδέζικο χούμους.

Να σας συστήσω, επίσης, το περίφημο «croiss monsieur», μια παραλλαγή της κλασικής επιλογής brunch, που αποτελείται από ψημένο κρουασάν με βούτυρο από σχοινόπρασο και ένα λαχταριστό μείγμα από τυριά και ζαμπόν, όπως προστάζει το croque monsieur.

Cappuccino

Ένα μέρος αφιερωμένο στη συνήθεια του αγαπημένου μας καφέ ήταν ένα ιδανικό μικρό διάλειμμα από την περιήγησή μας στη Μαδρίτη. Στο Cappuccino φτιάχνουν ωραίο, αρωματικό καφέ και τον συνοδεύουν με μια ποικιλία από λαχταριστά γλυκά. Το banoffee, που επιλέξαμε εμείς, είχε αφράτες και απαλές στρώσεις και μια γλυκιά γεύση, χωρίς να γίνεται βαρύ. Καθίσαμε λίγο, απολαύσαμε τον καφέ και την ατμόσφαιρα, και πήραμε μια ανάσα πριν συνεχίσουμε τη βόλτα μας.

Nomade cafe

Αγαπημένο σημείο συνάντησης για τους λάτρεις του brunch, το Nomade, ετοιμάζει πιάτα που ξεφεύγουν από τις συνηθισμένες επιλογές. Μια αδυναμία στο avocado toast την έχουμε, κι εδώ το δοκιμάσαμε με χαλούμι, αυγό ποσέ και σάλτσα pico de gallo σε προζυμένιο ψωμί. Τα pancakes με σπιτική κρέμα καρύδας και καφέ, μπανάνα και αμύγδαλα, και το κέικ μπανάνας σερβιρισμένο με ρικότα, αμύγδαλα και μέλι είναι οι πιο ενδιαφέρουσες γλυκές επιλογές που θα πρότεινα.

Four

Εδώ, το σπιτικό ψωμί με πολέντα συνδυάζεται με τηγανητό αυγό, harissa, πουρέ κολοκύθας, kale, τραγανό φασκόμηλο, και το ψωμί brioche γεμίζεται με porchetta, salsa verde, μαγιονέζα με μαύρο σκόρδο. Το προζυμένιο ψωμί το βρίσκουμε στην καλύτερη εκδοχή του, με crème fraîche και σπιτική μαρμελάδα πορτοκαλιών από τη Βαλένθια. 

Το Four φέρνει στο τραπέζι χορταστικά σάντουιτς και πιάτα που καλύπτουν κάθε γούστο, κερδίζοντας επάξια μια θέση ανάμεσα στα πιο αξιόλογα brunch spots της Μαδρίτης.

Roots

Στο Roots όλα τα πιάτα είναι φτιαγμένα με τις καλύτερες πρώτες ύλες, επιδιώκοντας να αναδείξουν μια διατροφή με λιγότερο επεξεργασμένα υλικά και ήπιες μαγειρικές τεχνικές, που σέβονται τη φυσική τους γεύση. 

Οι επιλογές στον κατάλογο και στη βιτρίνα έρχονται σε απόλυτη αρμονία με τη φιλοσοφία του: φτιάχνουμε το δικό μας υγιεινό μπολ, επιλέγουμε κάποιον από τους έτοιμους συνδυασμούς ή απολαμβάνουμε ένα γρήγορο θρεπτικό σνακ, όπως μπουκιές brownie, cookies, τάρτες, bliss balls, και πολλά ακόμη.

Religion

Με δυο χέρια σε στάση προσευχής και ένα neon sign για τους «πιστούς» της καφεΐνης, το Religion είναι αφιερωμένο στην αγαπημένη μας πρωινή συνήθεια. Αναφέρομαι, φυσικά, στον καφέ και όχι στα pancakes του Religion. Δε μιλάω, δηλαδή, για αυτά τα αφράτα, λαχταριστά pancakes, που σερβίρονται είτε με σοκολάτα, μπανάνα και καβουρδισμένα αμύγδαλα, είτε με γκρανόλα, σιρόπι σφενδάμου, βατόμουρα, βούτυρο κάσιους και φέτα. Τώρα που το σκέφτομαι, βέβαια, μάλλον διεκδικούν κι αυτά επάξια τον τίτλο.

Café Gijón [κλειστό]

Το Café Gijón δε λειτουργεί πλέον, αλλά, καθώς προλάβαμε να το επισκεφτούμε και να γνωρίσουμε ένα κομμάτι από τη μακροχρόνια ιστορία του, το αναφέρω ως ένα σημείο-ορόσημο, που αξίζει να μη χαθεί στο χρόνο. Ιδρύθηκε το 1888 και έγινε αμέσως ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία συνάντησης για καφέ ή φαγητό, ενώ ανάμεσα στους τακτικούς επισκέπτες του υπήρξαν πολλοί διάσημοι συγγραφείς, καλλιτέχνες και διανοούμενοι.

Θα κλείσω εδώ το πρώτο κεφάλαιο, η εξερεύνηση της Μαδρίτης, όμως, δε σταματά εδώ. Επανέρχομαι με πολλούς ακόμη προορισμούς για φαγητό και γλυκό. Στο μεταξύ, κρατήστε σημειώσεις και αποθηκεύστε τοποθεσίες για τα παραπάνω· είναι σημεία που δεν πρέπει να χάσετε.